Attention à la foudre !

Chaque année, en France, la foudre fait de nombreuses victimes et provoque des dégâts considérables. Pour éviter les accidents, deux règles : protéger efficacement votre logement et ses équipements électriques et respecter les consignes de sécurité à l'approche de l'orage. Plus de 2 impacts de foudre à la minute. C'est ce que reçoit, en moyenne, le territoire français chaque année. L'orage est un phénomène météorologique banal, mais dont les conséquences dévastatrices ne cessent d'augmenter. La foudre est à l'origine de 10 % des incendies. Les dégâts causés aux installations publiques (téléphone, réseau électrique) ou privées (appareils électroménagers, électroniques, domestiques ou industriels) se chiffrent en milliards d'euros.

Revue de détail 
Les effets de la foudre sont directs, lorsqu'elle tombe sur la maison, ou indirects. Le courant électrique se déplace alors à une vitesse proche de la lumière le long des lignes électriques aériennes, dans l'air et dans le sol. La zone d'impact représente plusieurs centaines de mètres. Mais les effets de la foudre peuvent être ressentis à plusieurs kilomètres du fait des perturbations du champ électromagnétique qu'elle génère.
Ses conséquences sont nombreuses. Elle provoque la panne ou la destruction, l'arrêt inopiné ou le déclenchement intempestif de l'alarme, de la climatisation, de l'électroménager, en plus des équipement électroniques déjà cités. Elle a également des conséquences sur le réseau électrique, sur les canalisations, sur les cuves métalliques ou les citernes enterrées.

Comment s'en protéger ? 
- Pour protéger une installation de la foudre, il existe deux parades complémentaires. Les premières, dites protections primaires, sont constituées par les paratonnerres. Leur rôle consiste à offrir le chemin le plus direct possible entre les nuages et le sol afin de réduire l'importance des dégâts au passage de la foudre.
- Les secondes, les protections secondaires, sont les parafoudres. Ils protègent vos équipements électriques . Le parafoudre s'installe dans le tableau électrique général de la maison juste après le disjoncteur de branchement. Son rôle est de diriger la surtension induite par la foudre vers la terre, en protégeant ainsi le reste de l'installation et vos équipements branchés sur le réseau EDF.
- Ce parafoudre général, doté d'une forte capacité de protection, peut être complété par des protections plus fines, placées en amont des prises de courant qui alimentent vos équipements sensibles (modem d'ordinateur,...). Celles-ci assurent par la même occasion une protection contre les surtensions issues du réseau de télécommunication.

Comment installer un parafoudre ? 
Attention, pour un fonctionnement correct, la mise en place d'un parafoudre ne se bricole pas et doit répondre à des règles précises. Car un dispositif, aussi efficace soit-il, peut être rendu totalement inopérant par une mauvaise installation.
Notez en outre que les prises dites "parafoudre" n'ont aucune efficacité si votre tableau n'est pas lui-même protégé.
Aussi, l'intervention d'un professionnel qualifié est indispensable. Celui-ci veillera à vous installer un parafoudre conforme aux dernières normes en vigueur et choisi en fonction des caractéristiques de votre logement. Il s'agit notamment de la densité de foudroiement de votre région, de la nature de l'alimentation électrique de votre maison, du type et de la localisation des récepteurs à protéger.
L'installation d'un parafoudre est fortement recommandée partout où l'on entend le tonnerre plus de 25 fois par an*. Elle est rendue obligatoire en 2003.

La réglementation
En France, la norme NF C 15-100 impose l'installation d'un parafoudre si un paratonnerre est installé à proximité. Cette mise en place est également obligatoire lorsque la maison est alimentée par une ligne électrique aérienne, dans une région où le "niveau kéraunique (Nk) dépasse 25". En clair, lorsque le tonnerre est entendu plus de 25 jours par an.